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Crociera "L'ISOLA DEI CAVALIERI"
8 GIORNI - 7 NOTTI

Malta: Centro geografico del Mediterraneo, da sempre crocevia di popoli e commerci, Malta si candida ad essere una delle isole turistiche più affascinanti del Mediterraneo, offrendo 7.000 anni di storia, un anima italiana e sicula che si integra al pragmatismo anglosassone, e una natura severa e spettacolare dove rocce e mare offrono spettacoli grandiosi come in poche altre parti del Mediterraneo. Malta è in realtà un arcipelago e conta altre due isole importanti, Gozo e Comino, ed altre isole minori come Cominotto, Filfla e le isole di San Paolo. 
La storia di Malta è molto affascinante, già 1.000 anni prima delle piramidi, intorno al 5.000 avani Cristo, qui esisteva una civiltà di un certo spessore, ma grazie alla sua posizione strategica, al centro effettivo del Mediterraneo, su Malta si sono succeduti popoli e dominazioni, dai fenici ai greci, dai cartaginesi ai romani, dai bizantini ai vandali, ai normanni e infine sotto dominazione spagnola. Fu poi data in affitto ai Cavalieri dell'Ordine dell'Ospedale di San Giovanni di Gerusalemme, che da allora vennero chiamati Cavalieri di Malta,. Caduta in mano francese, passo poi sotto la protezione della Gran Bretagna da cui si affrancò nel 1964 quando si rese indipendente, pur rimanendo inserita nel Commonwealth.
Da visitare sono sicuramente Malta, e La Valletta, sua capitale con viuzze e monumenti storici importanti, inserita in una baia molto bella, che la rende uno degli approdi naturali più sicuri del Mediterraneo. La fondazione di La Valletta è piuttosto recente; la sua prima pietra venne posta il 28 marzo 1566, per ricordare il Gran Maestro Jean Parisot de La Valette, l'uomo che aveva guidato l'anno prima i Maltesi e i cavalieri di S. Giovanni alla vittoria contro i turchi. Ottomila operai, per più di cinque anni, lavorarono alla costruzione delle fortificazioni, lunghe oltre tre chilometri. In tempi successivi la città sostituì Mdina, la vecchia capitale dell'isola. Nei ristoranti tipici vale la pena di assaggiare le specialità locali: il pasticcio di Lampuki (fatto con un appetitoso pesce del Mediterraneo), il ross filforn (riso al forno con uova e carne tritata), il qaqocc mimli (cuore di carciofo ripieno di olive tritate, pane ammollato e prezzemolo). La Valletta ha un Casinò abbastanza noto, il Dragonara Palace. Uno dei monumenti più interessanti della città è il palazzo dei Gran Maestri, costruito nel 1569. Nella sua armeria c'è una delle collezioni più complete del mondo: ha 7000 pezzi, alcuni dei quali rarissimi. Molto bella anche la cattedrale di S. Giovanni, progettata dall'architetto maltese Girolamo Cassar e costruita come chiesa conventuale dell'Ordine di S. Giovanni. La facciata della Cattedrale è sormontata dalla croce dell'Ordine di Malta.
Dato il bilinguismo dell'isola (Inglese e Maltese), l'arcipelago è meta delle vacanze studio dei ragazzi di mezza europa. Viaggi studio vengono organizzati da ben 40 scuole di lingua inglese in tutti i periodi dell'anno.
Il clima di Malta è fortemente condizionato dal mare ed è quello tipico mediterraneo. Le isole sono spesso soleggiate, per un totale giornaliero di ore che può variare da una media di 5-6 ore in pieno inverno, a una di 12 ore durante l’estate. Gli inverni sono miti, con brevi periodi occasionalmente più freddi a causa dei venti dell’Europa centrale che spirano da nord e da nord est. L’estate è calda, secca e molto soleggiata. Le temperature estive, durante il giorno, sono spesso mitigate dalle fresche brezze marine; in primavera e in autunno, però, il vento caldissimo dell’Africa porta talvolta temperature più alte (fuori stagione) e umidità. Questo vento è lo Scirocco o, in maltese, Xlokk: è un vento che soffia sulla Grecia e sull’Italia; a Malta l’aria è generalmente più secca a causa della breve distanza che la separa dalla costa africana. La piovosità media annua è bassa, di circa 568 mm, e la durata della stagione secca, durante l’estate, è più lunga rispetto quella della vicina Italia. La balneazione spesso è possibile anche durante i mesi ‘invernali’, e il picco della stagione balneare può durare fino a tardo ottobre